By 沈尚豐 鬼月習俗源於魏晉南北朝時期帝王祭祀亡魂的傳統，並隨著時代變遷演變出許多民間習俗。早期移民社會因械鬥頻繁，更衍生出普渡「好兄弟」的儀式，以祈求平安。鬼月期間，人們也相信陰陽交界，鬼魂得以重返陽間，因此產生許多禁忌和習俗，例如端午節午時取水，在鬼月飲用以去除邪氣。這些習俗反映了華人對於生死觀、倫理觀和社會觀的獨特理解，也展現出中華文化中對生命與死亡的思考。
鬼月的起源：從帝王祭祀到普渡新意涵
鬼月，又稱七月半，在華人社會中是一個充滿神秘色彩的月份。許多人對鬼月的印象，往往停留在各種禁忌和民間傳說，卻鮮少有人探究其歷史淵源和文化意義。事實上，鬼月習俗的起源可以追溯到魏晉南北朝時期，並非民間自發的行為，而是源於帝王的信仰。當時，帝王為了祭祀亡魂，將農曆七月定為「中元節」，並舉行盛大的祭祀活動，以祈求國泰民安。這個祭祀活動逐漸演變成民間的「鬼月」習俗，並隨著時代變遷，融入更多民間信仰和文化元素。
隨著華人移民海外，鬼月習俗也隨之傳播至世界各地。在早期移民社會，由於環境陌生、生活艱苦，械鬥、意外事故頻傳，死傷不斷。為了安撫亡魂，避免亡魂作祟，人們逐漸發展出「普渡」的習俗，以供奉亡魂，祈求平安。這項習俗也為鬼月增添了新的意涵，成為華人社會重要的傳統文化活動。
除了祭祀亡魂和普渡「好兄弟」，鬼月也流傳著許多民間禁忌和習俗。其中，最為人熟知的便是「午時水」。相傳，在端午節陽氣最重的正中午取的水，稱為「午時水」，具有辟邪驅邪的功效。因此，在鬼月期間，人們會飲用「午時水」，以去除邪氣，祈求平安。
華人深信人鬼殊途，死後靈魂會進到陰間，直到每年農曆七月一日的子時（晚上11點到隔天凌晨1點）「鬼門開」，鬼魂才能重返陽間。這個「鬼門開」的傳說，也成為鬼月習俗中最具代表性的意象，象徵著鬼魂重返人間的時刻。
鬼月與喪葬習俗
由於農曆 7 月俗稱「鬼月」，過去民間素有喪家不辦殮殯奠祭習俗，若遇親友往生過世，家屬多選擇將遺體冰存或入殮守靈，等農曆7月過後再舉行告別式出殯。這個傳統源於對亡魂的敬畏，以及避免在鬼月期間舉行喪葬儀式，可能引發不必要的靈異事件。此習俗在過去的社會環境中，具有其合理性，因為人們相信鬼月期間陰氣較重，容易招致不祥。然而，隨著時代變遷，現代社會對鬼月的觀念已有所改變，許多人認為喪葬儀式應依循個人意願和實際情況辦理，不應受鬼月禁忌的影響。
現代社會對於鬼月喪葬習俗的看法，主要有以下幾點：
- 尊重個人意願：現代人更重視個人意願和選擇，不應因傳統禁忌而延誤喪葬儀式，影響家屬的哀傷和思念。
- 尊重生命價值：生命無價，不應因鬼月禁忌而延誤喪葬儀式，讓亡者無法得到妥善的安葬。
- 理性看待傳統：現代社會應理性看待傳統，並根據實際情況做出選擇，不應迷信或過度恐懼鬼月禁忌。
- 重視現代生活方式：現代社會生活節奏快，許多人無法延後喪葬儀式，因此，應尊重現代生活方式，並找到尊重傳統與現代生活的平衡點。
總之，鬼月喪葬習俗的演變，反映了社會觀念和生活方式的變化。現代社會應理性看待傳統，在尊重傳統的基礎上，找到符合現代生活方式的處理方式，讓喪葬儀式能夠順利進行，並讓亡者得到妥善的安葬。
鬼月習俗. Photos provided by unsplash
鬼門開的時間：2024年鬼月何時開始？
鬼門開是農曆七月鬼月的開始，也是陰陽兩界最接近的時刻。根據傳統習俗，鬼門開的時間並非固定，而是根據每年農曆的變化而有所不同。2024年鬼門開的時間為農曆七月初一，也就是國曆的8月19日，當天晚上11點開始，鬼門正式開啟，好兄弟們陸續返回人間。
鬼門開的時間點，除了代表陰陽界開始相通之外，也象徵著鬼月正式開始，各種傳統習俗也隨之展開。在鬼門開這一天，許多寺廟會舉辦開鬼門儀式，祈求平安順利。民間也流傳著許多關於鬼門開的禁忌，例如避免在晚上外出、不要亂拍鬼影、不要隨便撿路邊的東西等等，都是為了避免招惹好兄弟，確保自身安全。
除了鬼門開之外，鬼月期間還有許多重要日子，例如：
- 七月十五中元節： 又稱鬼節、盂蘭盆節，是祭祀亡魂、普渡眾生的重要日子，也是鬼月期間最熱鬧的一天。
- 七月廿二中元節： 根據不同地區的習俗，有些地方會將中元節延至七月廿二，同樣是祭祀亡魂、普渡眾生的重要日子。
- 七月三十鬼門關： 鬼門關是鬼月結束的標誌，也是好兄弟返回陰間的日子。
鬼門開、中元節、鬼門關，這些重要日子都是鬼月期間的重點，也是人們祭拜亡魂、普渡眾生的重要時機。了解這些重要日子，不僅可以讓我們更深入地理解鬼月文化，也能在這個特殊的月份裡，以正確的方式祭祀亡魂，祈求平安順利。
| 日期 | 農曆 | 節日 | 說明 |
|---|---|---|---|
| 8月19日 (晚上11點開始) | 七月初一 | 鬼門開 | 鬼門正式開啟，陰陽兩界開始相通。 |
| 8月29日 | 七月十五 | 中元節 (鬼節、盂蘭盆節) | 祭祀亡魂、普渡眾生的重要日子。 |
| 9月5日 | 七月廿二 | 中元節 (部分地區) | 祭祀亡魂、普渡眾生的重要日子。 |
| 9月17日 | 七月三十 | 鬼門關 | 鬼門關閉，好兄弟返回陰間。 |
全世界還有哪些不同的「鬼節」習俗？
除了農曆七月，世界各地其實都有著不同的「鬼節」習俗，每個文化都發展出獨特的儀式與信仰，來紀念亡者、安撫亡靈，並與陰間世界建立連結。例如，在墨西哥，每年10月31日至11月2日，會舉辦「亡靈節」（Día de Muertos），這個節日充滿歡樂與哀傷，人們會在祭壇上擺放亡者的照片、食物和糖果，並用鮮豔的色彩裝飾房屋，以歡迎亡靈回家。在日本，也有「盂蘭盆節」（お盆），通常在農曆七月中旬舉行，人們會回家祭祖，並在佛寺或家中供奉祖先的靈位，以表達對祖先的敬意。在愛爾蘭和蘇格蘭，則有「萬聖節」（Halloween），這個節日起源於凱爾特人的傳統，人們會穿著奇裝異服，戴上面具，並點燃南瓜燈，以驅除邪靈。這些「鬼節」習俗，雖然形式各異，但都體現了人類對亡者的尊重和懷念，也反映了不同文化對死亡和生命週期的理解。
鬼月習俗禁忌懶人包 (下)／別拍人肩膀、別穿鞋進門、晚上不慶生
農曆七月除了出遊禁忌外，日常生活中的許多行為也需要注意。以下列舉幾個常見的禁忌，並說明其背後原因，讓大家在鬼月期間能更加平安順利地度過：
- 別拍人肩膀：這個禁忌源自於民間傳說，認為拍人肩膀容易招來好兄弟，因為他們可能附在人身上，拍肩膀會驚擾他們。此外，也有人認為拍人肩膀是一種不禮貌的行為，容易造成對方不舒服。在鬼月期間，盡量避免拍人肩膀，改用其他方式打招呼，例如揮手、點頭等。如果真的需要拍人肩膀，可以先輕聲呼喚對方，確認對方已經注意到你，再輕輕地拍一下。
- 別穿鞋進門：這個禁忌源自於古人對鞋子的忌諱，因為鞋子沾染了塵土，容易帶入穢氣。在鬼月期間，人們認為好兄弟可能會附著在鞋子或塵土上，穿鞋進門容易讓他們進入家中。因此，在鬼月期間，最好在門口脫鞋，保持室內乾淨整潔，避免好兄弟進入。
- 晚上不慶生：這個禁忌源自於民間傳說，認為晚上是好兄弟出沒的時間，慶生容易吸引他們的注意，甚至會招來厄運。因此，在鬼月期間，最好不要在晚上慶生，可以選擇在白天或其他月份慶祝。如果真的需要在晚上慶生，可以選擇在室內舉行，並避免過於喧鬧，以免引來好兄弟。
除了上述禁忌外，鬼月期間還有許多其他的禁忌，例如：不隨便撿路邊的東西、不亂拍鬼月照片、不隨便說鬼故事等等。這些禁忌都源自於民間的信仰和傳說，旨在提醒人們在鬼月期間保持謹慎，避免觸犯禁忌，招來厄運。雖然這些禁忌看似迷信，但卻反映了人們對鬼月的敬畏和尊重，也體現了中華傳統文化的深厚底蘊。
鬼月習俗結論
鬼月習俗，從帝王祭祀演變為民間普渡，歷經時代變遷，依然在華人社會中扮演著重要的角色。它不僅是民間禁忌，更蘊含著中華文化中對生命、死亡、倫理和社會的深刻思考。了解鬼月習俗的起源與演變，有助於我們更理性地看待這個特殊月份，並以尊重和包容的態度面對傳統文化。
在現代社會，隨著生活方式的改變，鬼月習俗也逐漸融入現代生活。人們以更理性的方式理解鬼月，並在尊重傳統的基礎上，找到符合現代生活的方式來度過這個月份。 透過深入探究鬼月習俗的文化意涵，我們可以更了解中華文化的多樣性，以及中華民族對生死觀的獨特理解。
鬼月，不只是禁忌，更是一個充滿文化意涵的月份，它提醒著我們生命的有限性，也讓我們反思人與人之間的關係，以及如何與自然和生命保持和諧共處。希望透過這篇文章，能讓大家對鬼月習俗有更深入的了解，並以更尊重和理性的態度面對這個特殊月份。
鬼月習俗 常見問題快速FAQ
鬼月真的有這麼可怕嗎？
鬼月並非如想像中那般可怕，它只是傳統習俗中的一個特殊月份，充滿了對亡者的敬意與懷念。現代社會，我們更應理性看待鬼月，不必過度恐懼。只要保持平常心，並注意一些傳統習俗，就能平安度過鬼月。
鬼月期間不能做哪些事？
鬼月期間有一些傳統禁忌，例如避免拍人肩膀、穿鞋進門、晚上慶生等。這些禁忌主要源自於民間信仰，旨在提醒人們在這個月份要保持謹慎，避免招惹不必要的麻煩。但現代社會應理性看待傳統，不必過於迷信或害怕，只要保持平常心，注意個人行為，就能平安度過鬼月。
鬼月習俗有什麼文化意義？
鬼月習俗反映了中華文化對於生死觀、倫理觀和社會觀的獨特理解。它不僅是對亡者的祭祀和慰藉，更是對生命和死亡的思考，提醒人們珍惜生命，善待他人，並以積極的心態面對人生。